De Houston Rockets ondergaan een proces van vernieuwing van wat een van de bekendste was slechtste bankeenheden in de NBA vorig seizoen. Ze lokten spelmaker Marcus Smart en ervaren schutter Bogdan Bogdanović van free agency, en Bruce Thornton werd getekend in de tweede ronde van de draft.
De grootste stap was echter om Tari Eason nog vijf jaar vast te houden, toen de 25-jarige een contract tekende. Een deal van $ 81,5 miljoen om bij Houston te blijven. Zijn toekomst bij de ploeg was een hot topic nadat hij vorig jaar een contractaanbod had afgewezen dat te hoog was $100 miljoen.
Na een op en neer gaand seizoen heeft hij genoegen genomen met een goede deal die de Rockets ook meer flexibiliteit geeft als het gaat om de samenstelling van de selectie. Afgezien van de cijfers buiten het veld, wat blijft Tari Eason de Rockets bieden, en hoe zal zijn nieuwe rol eruitzien op een vernieuwde Rockets-bank?
Tari Eason zorgt voor solide verdediging, gemiddeld driepuntsschieten en dynamiek voor de Rockets
Het is gemakkelijk om Tari Eason te bestempelen als een 3-en-D-speler en er een einde aan te maken; die beschrijving geeft niet nauwkeurig weer wat hij aan de Rockets toevoegt als hij op zijn best is.
Hoewel hij geen schietrisico op lange afstand heeft, zou ik hem niet omschrijven als een consistente schutter. Gedurende zijn vier NBA-seizoenen heeft hij een respectabele 35,0% gehaald volgens ESPN. Niet elitair, maar zeer bruikbaar.
In feite is veelzijdigheid zijn bepalende eigenschap. Eason heeft in zijn hele NBA-carrière gemiddeld niet minder dan één keer per wedstrijd gestolen; zijn carrièregemiddelde is 1,3 per wedstrijd. Eason heeft gedurende een heel seizoen gemiddeld nooit minder dan zes rebounds per wedstrijd behaald, en zijn carrière-PPG is 10,4.
De cijfers schilderen hem af als de ultieme generalist. Hij is een stuk waar je in elke situatie minutenlang op kunt vertrouwen, maar niet elitair genoeg om de basisplaats van een bovengemiddelde speler over te nemen.
Combineer dat met zijn verdedigende werktempo, dat soms als elite kan worden beschouwd, en je hebt een speler die de meeste teams in de competitie niet graag in hun selectie zouden willen hebben. Het is veilig om te zeggen dat Houston hem goedkoop heeft weten te bemachtigen, terwijl Tari Eason een hele generatie geld heeft binnengehaald voor het doen waar hij goed in is: het ultieme bankstuk zijn voor een Rockets-team dat de komende jaren probeert te concurreren met de Spurs en de Thunder.